唖然！気づいたときにはアメリカで不法滞在になっていた話

こんにちは。mazeです。
本気のお久しぶりになってしまいました。更新しなさすぎ 💦

我が家のあるマウンテンハウスは未だに雨も降りますが、今日の最高気温はなんと28℃！！急激に暖かくなっております。

↑ の写真は、うちから車で20分くらいのところにある山の中です。高速で事故があってGoogle Mapに誘導されて迂回している真っ最中に、「こんなところに道があったんだー」みたいな場所に出たんです。あまりにも長閑だったので車を降りてみました。せっかくなので、記念に牛の写真を撮影。

な顔で牛に凝視されました 笑

さてさて、前回の更新から時間がたちすぎてしまって、何から話したらいいのでしょう。

とにかく年始早々にやらかしちゃったんですよ、私、、、というか「やらかしてた」ことに気づいたんです。それはもう一大事！

実はワタクシ、アメリカに不法滞在していました 💦

アメリカの「滞在可能期限」はビザの有効期限とは限りません！

夫のgochaは Blanket-L ビザで来ているので、奥さんである私のビザは L-2 です。私の理解では、このビザの有効期限は5年で、発行から3年後に2年の延長申請が必要だと思っていました。2016年にアメリカへ来たので、2019年に滞在期間が丸3年になるということで、1月上旬に延長申請の話が始まったときには、そうだったそうだったーと思っただけのことでした。

これが事の始まり。

ちょうど EAD（労働許可証）もそろそろ更新の手続きをしなきゃなーと思っていたので、なんとなく I-94 を確認したんです。

I-94 というのは、米国出入国記録のことです。免許や EAD を取得するときに必ず提出が求められるし、簡単に確認もできるので、自分にとってもなじみのあるものでした。

なのに、このフォームに何が書かれているのかと、その重要性をちっともわかっていなかったんですよねぇ。。。

はい。I-94 には、その人が許可された滞在可能期間が書かれているんです！

、、、(；ﾟДﾟ) あれ。みんな知ってるのかしら！？
もしかして常識なのかしらー！？！？

話を元に戻すと、なんとなく確認した I-94 に、既に過ぎた日付が書かれていたわけです。その項目が「Admit Until Date」。まさに滞在可能期間です。

おや？とは思ったものの、その日付が古いパスポートの有効期限と同じだったので、最初は更新されていないだけだと思って大して気にしませんでした。だってパスポートはしっかり期限前に更新してあったし、新しいパスポートで出入国していないだけで、問題になるとは思いもしなかったんです。

でも、やっぱり期限が切れた日付が表示されているというのは気になったので、ググってみると、、、

I-94 に記された滞在期間を超えての滞在は不法であるだけでなく、入国時に使用したビザが自動的に無効あつかいになります。

ref: Garganigo Goldsmith & Weiss

はっ (ﾟДﾟ;)？？？

いやいや、パスポートもビザもちゃんと期限内ですよ。不法ってことある！？！？

他のサイトを読んでも同じようなことが書かれていて、これはまずいと思い、すぐに仕事中のgochaに連絡。gochaが務めている会社が契約しているビザの手続き関連の弁護士さんに相談することにしました。

結果は、、、すぐに出国してビザの再申請をするようにオススメされました。実は、2月の上旬に日本へ一時帰国する予定があって、航空券も予約済みだったんです。でも、その日を待つよりもできるだけ早く出国したほうがいいでしょうとのことでした。まぁそうだよね。すでに不法滞在しているわけですから、気づいたのなら即出国するのがベストってこと。

ということで、予約済みの航空券を2日後の出発に変更して出国！gochaも心配して一緒に出国してくれました。仕事があるので成田に1泊だけしてとんぼ返りになってしまって、本当に申し訳なかったです。gocha、ありがとー 泣！！！

アメリカ出国も日本入国も、引っかかるようなところはどこにもなく、無事日本に入国しました。確かにいつもそうだったんだけど、無駄にドキドキしたわぁ。。。

じゃあ、アメリカの滞在可能期限てどうやって決まるの？っていう話ですよね。

今回は長くなってしまったので、滞在可能期限の確認方法とビザの再申請手続きについては、次回ご報告します。

ではまた後ほど！

おまけ：アメリカでパスポートを更新する

そうそう、パスポートはアメリカで更新したんです。 在サンフランシスコ日本国総領事館の領事出張サービスを利用しました。他の地域についてはわからないのですが、在留届を出しているとそのお知らせが届きました。

私の場合は、領事出張サービスがサンノゼで実施されたときに申請をしました。申請したときに、次回の領事出張サービス＠サンノゼで新しいパスポートを受け取るかどうかを聞かれました。私は後日サンフランシスコへ行く予定があったので、直接総領事館へ行くと伝えました。

領事出張サービスは、サンフランシスコ総領事館が管轄する各地で行われています。今年度のスケジュールはこちらからどうぞ。

ちなみに、新しいパスポートにビザは貼られていません。当たり前か！

領事館では新しいパスポートをただ手渡されただけで、注意事項などの説明は何もありませんでした。でも、古いパスポートに貼られたままのビザを見て、どうしたものかと思ったので受付の方に聞いてみたら、

とのことでした。そりゃそうだよね。

でもさぁ、ついでに「古いパスポートの期限が切れる前に I-94 の滞在可能期限を確認してくださいね」ぐらい、ちょこっと言ってくれてもよかったんじゃないのかな。。。それともどこかに書いてあったのかなー。常識すぎて言うまでもなかったのかなぁぁぁ。

どこかで誰かが忠告してくれていたのに気づかなかった可能性もあるので、今となっては自分の無知と不注意を呪うしかありませんが 泣

もし、アメリカでパスポートを更新された方がいらっしゃいましたら、I-94 の期限の確認もお忘れなく！